Podere Le Ripi est né du rêve de Francesco Illy de créer sa propre entreprise. Francesco, issu de la famille Illy célèbre pour son empire du café, est convaincu que toute entreprise doit intégrer des valeurs esthétiques, éthiques, économiques, écologiques et sociales. En 1984, Francesco Illy est tombé amoureux de la région de Montalcino en faisant des randonnées dans la vallée d’Orcia et découvrant ainsi les Podere Le Ripi. Il a su immédiatement que c’était là l’endroit où il aimerait vivre. Par la suite, il a déniché un domaine abandonné de 133 ha, comprenant forêts, vignes et oliviers, des terres vierges situées dans un écrin naturel d’une grande beauté. Jusqu’en 1998, ces terres n’étaient occupées que par un seul berger et ses moutons. La qualité, voire l’excellence, est primordiale pour Francesco Illy. Il exploite son domaine selon les principes de durabilité qui lui sont chers. Les vignes sont cultivées selon les principes de la biodynamie, les bâtiments composant le domaine reflètent son sens aigu de l’esthétique et il ne produit que des vins de grande qualité. Les vignes du domaine sont situées à l’ouest et à l’est de l’appellation Montalcino. Du côté ouest poussent des vignes de 30 ans d’âge sur des sols calcaires à une altitude d’environ 150 m, donnant des vins tendres et féminins : Sogni e Follia et Cielo d’Ulisse. A l’est, les vignes sont situées à une altitude de 250 m sur des sols calcaires avec des composantes volcaniques et marines, produisant des vins puissants et taniques : Lupi e Sirene et Amore e Magia. A la cave, les raisins, récoltés manuellement, sont triés une nouvelle fois avant de fermenter pendant plus de deux mois dans des foudres. L’élevage se fait en tonneaux en bois, puis en bouteille pendant trois à quatre ans.